THIS IS NOT ALL OF US — THE KILLED ONES ARE MISSING

By Matriactivista, feminist FiLiA sister, and Lead of Women's Sexual and Reproductive Rights.

Image credit: Laura Strego.

A version of this blog, written in Spanish, follows the English version.

This is not all of us ‒ the killed ones are missing.

This was the chanting of thousands of mostly Women that marched along the Gran Via in Madrid yesterday, accompanied by the drumming of a group of Women dressed in black that seemed to replicate the heartbeat of those of us there and echo the ones of those who are no longer with us.

In contrast and yet with perfect synchronicity, a big group of Women covered by white sheets and wearing white masks, the activists from Compaña Feminista represented each one of the victims of male violence in Spain this year, 84 so far. And one of those had happened on that day, a 13-year-old Girl.

I have been to these demonstrations before, but this year it felt hugely important as I went not only to represent FiLiA but on a feminist work trip with our CEO, Lisa-Marie, because well, put simply, feminism must be internationalist.

We had a packed agenda with meetings with various feminists who could give us a broad picture of the situation of Women and feminism in Spain, and of course at the end we attended the march against all violence towards Women on the 25th of November. Constant connections between the conversations we’d had with activists on the days before and the themes of the march kept running through my head.

The Women from the Compaña Feminista, who take their name from the Celtic tradition from north-west of Spain of the legend of the procession of dead souls called the Holy Company, held names, ages and locations of the deaths of Women, and also the child victims of vicarious male violence, on their placards.

An activist reminded us of the violence towards Afghan Women, or Iraqi Girls, who can be married off at nine under current law, and Palestinian Women, and all Women in the world. I thought of our meeting with Afghan activist Khadija Amin who used to be a news anchor on Afghan television and is now living as a refugee in Spain and writing a book about the situation of Women in her country. And I thought of the dinner on our first day in Madrid, with Asha Ismail from Save a Girl, Save a Generation, who is a survivor of Female Genital Mutilation. She told us to say it like that, with all the words and no abbreviations, without sparing the listener any of the reality by hiding it behind the comfortable sanitised acronym.

We heard a powerful speech from a Woman with disability speaking on behalf of Women with disabilities. She put special emphasis on those whose disabilities are as a result of male violence and on the violence Women with disabilities suffer at the hands of men, something we had just discussed the day before with feminist activist and journalist Vicky Bendito. Interestingly we also spoke with her about the importance of language, she campaigned extensively to have the term ‘diminished’ (applied until not that long ago to people with disabilities) removed from the Spanish constitution. She told us that Women with disabilities are ‘trapped somewhere between gender and nothing’. On the one hand they experience the pressure that all Women are put under to have children and create a family. But then on the other hand they suffer society’s disapproval when trying to do those things, as they are infantilised and not considered capable, while also being expected to do caring jobs, looking after parents or ill family members, for example.

The march this year was led by Women with disabilities of different ages.

There were more men this year and many families; also noticeable was the presence of the socialist party (P.S.O.E) who has been losing touch with the feminist movement since their political coalition with the political party Podemos. This so-called grassroots political party is now involved in a scandal, because one of its founders Iñigo Errejón, a man who claims to be an ally, has been accused by many Women of being a narcissist and sexual abuser. From a party who, while defining themselves as feminist, have destroyed all feminist alliances to promote gender ideology and an idea that is a parasite of feminism and nothing more than pure capitalism and neoliberalism, it can only be hoped that this is the last nail in their political coffin. On the topic of identity politics, there was no mention, no need for any, as our march and the banners and posters all spoke directly about sexism. And if we fight sexism, there is no discussion needed since it is crystal clear that we believe in sex.

There were not just Spanish Women on the march; we had behind us some Italians and Mexicans, and we were joined by one of our sisters from Ottar in Norway and her mother. All the Women came together under the unchangeable and solid principles of feminism: abolitionism, antiracism, anti-class, anti-surrogacy and with the clear and urgent objective of ending male violence against Women.

In Spain, important discussions are held in bars and restaurants over coffee and food, as we did that morning prior to the march with feminist writer Laura Freixas, trying to understand and compare the various moves of politics and feminism in both countries. And we also did so with some tapas afterwards, trying to do the impossible of digesting the reality of the violence we endure, while doing the Spanish thing of dealing with life by being alive the best that we can. We met Ángeles Álvarez and other feminists and shook hands and promised to each other to meet in FiLiA with an ‘Ojalá’ a Spanish word that comes from Arabic that means ‘I wish’.

Perhaps it is only there, while eating and drinking and chatting casually, that we Spanish feminists will probably find that we differ, we struggle in various ways, we have cultural, family and age differences that might fragment us at times, but the unity is certain. Spain, which is a country of extremes and polarisation, currently has two ‘feminist’ marches on the 25th of November or so they say. I believe there is only one, and perhaps it is precisely by knowing who we are not, what we do not support, and where you will never ever find us that we have found the strength of our unity even for one day, away from social media and united by the main reasons that make us feminist, the reality that we all face together and daily in our unavoidable reality associated with our sex.

Our sisters from Compaña Feminista, while wearing their white masks were the ones at the front at the culmination of the march, that this and the past year, went from the Cibeles Fountain (illuminated in purple for the occasion) to Plaza de España crossing the centre of Madrid.

Upon arrival at the end of the rally, speeches were read as is done traditionally, but this time instead of the organisations, they were started by the two sisters of a Woman killed 17 years ago in front of her three children. Amongst other things they complained about the lack of support for the children of the victims, these kids now in their twenties have no protection from the killer of their mother, their father.

The march ended with the reading of all the names of the Women and children killed by men. After each name, the Woman in the white mask representing her dropped a rose and there was a unified shout of ‘killed’. Women hugged and cried, and we were invited to get together again on the 25th of January next year. (They meet on the 25th of each month in Puerta del Sol, but they will skip Christmas)

At the reading of the name of a baby, killed at just 16 days old, all the strength that had kept me going for the past three days was gone, replaced by emotional exhaustion, unstoppable crying, desperate anger and absolute determination. And I wasn’t the only one. We hugged and cried for our sisters. Because as someone said through the microphone, feminicide is the biggest genocide.

I would like to thank here the organisers of the demonstration, Movimiento Feminista de Madrid, all the Women that found the time to join us in our brief visit to Madrid, the ones who hugged me and comforted me, and of course I want to thank FiLiA, and Lisa-Marie especially, for upholding the principle of international solidarity that it is intrinsic to feminism and building a bridge with Spanish and Spanish-speaking Women.

I leave you with some of the chants repeated on the demonstration translated to the best of my ability:

No estamos todas faltan las asesinadas

This is not all of us, the ones who got killed are missing

La pornografía es prostitución

Pornography is prostitution

Si te pega no te quiere

If he hits you he doesn’t love you

Ninguna niña nace para puta

No Girl is born to be a whore

El amor no duele

Love doesn’t hurt

Putero métela en un avispero

Punter stick it in a wasp’s nest

Putero, pagando también estás violando

Punter while paying you are still raping

Aquí estamos las feministas

Here are (we) the feminists

Aquí estamos nosotras no matamos

Here we are, we (Women) don’t kill

Tranquila hermana, aquí está tu manada

Don’t worry sister, here is your wolf pack

Ante la duda tú la viuda

If in doubt become a widow

Cuidado cuidado podrías tener a un putero a tu lado.

Careful! Careful! You could have a punter beside you.

No nos mires únete

Don’t look at us! Join us!

Abajo el patriarcado que va a caer que va a caer, arriba el feminismo que va a vencer que

va a vencer

(Bending down while singing) Down with patriarchy that will fall, it will fall. (Jumping up while

singing) Up with feminism that will win, it will win!!

No estamos todas, faltan las asesinadas.

Eso gritabamos entre miles de mujeres tomando la Gran Vía de Madrid ayer, 25 de Noviembre, acompañadas por los tambores de un grupo de mujeres vestidas de negro, que parecían replicar los latidos de las presentes y el eco de los de las que ya no laten.

Y en contraste y aun así en perfecta sincronía, un grupo de mujeres cubiertas con sábanas blancas y máscaras del mismo color, las activistas de la Compaña Feminista, representaban a cada una de las victimas de violencia machista este año en España, por el momento. Una de ellas, una cría de 13 años, ese mismo día.

Yo ya he participado en estas manifestaciones antes, pero este año tenía especial importancia estar en Madrid, ya que no solo estuve en representación de FiLiA sino que acababa así un viaje de trabajo feminista acompañando a Lisa-Marie Taylor CEO y cofundadora de nuestra organización, porque, bueno, simplificando mucho, el feminismo debe ser internacionalista.

Teníamos una agenda llena de encuentros con varias feministas que pensé que podrían darnos una visión amplia y variada de la situación de las Mujeres y el Feminismo en España, y por supuesto con la intención de concluir con la marcha del 25 contra la violencia hacia las Mujeres. Así que mi cabeza en la manifestación establecía, una y otra vez, conexiones entre lo hablado y reflexionado en el fin de semana y los temas en las pancartas y lemas de la manifestación.

Las Mujeres de Compaña Feminista, culminaban este año la manifestación que desde Cibeles (iluminada en purpura para la ocasión) a Plaza de España, llenaba la arteria principal de la capital española de un Feminismo que pese a lo que digan los titulares sigue vivo y unido en lo que importa, Compaña Feminista, que imagino, toma su nombre de la tradición celta del Noroeste de España, donde la leyenda habla de una procesión de almas de personas fallecidas, La Santa Compaña, en pancartas individuales sostenían los nombres, edades y lugar de la muerte de las victimas asesinadas, incluyendo también a las criaturas asesinadas a traves de la violencia vicaria.

Al llegar al lugar final de la manifestación se leyeron textos y manifiestos, este año las primeras en hablar fueron las hermanas de una mujer asesinada a manos de su marido y padre de sus hijos y delante de estos, hace 17 años, entre otras cosas y entre los aplausos de las allí presentes, nos hablaron de la falta de protección hacia quienes sobreviven la violencia machista, como en su caso sus tres sobrinos que al alcanzar la mayoría de edad están expuestos a la cercanía y el peligro del asesino de su madre.

Una activista, y disculpadme pero no pude escuchar ningún nombre de las compañeras que hablaron, nos recordó a las Mujeres afganas, y a las niñas iraquíes que por ley pueden ser casadas a los 9 años y a las palestinas y a todas las Mujeres del mundo. Pensé entonces en nuestro encuentro con Khadija Amin, una activista que fue presentadora de las noticias en Afganistán y que es ahora una refugiada en Madrid y que en estos momentos escribe un libro sobre la situación de las mujeres en su país. Y pensé también, en la primera noche en Madrid, cenando con Asha Ismail, de Save a Girl, Save a Generation, superviviente de la mutilación genital femenina, que nos dijo que teníamos que decirlo asi, con todas las letras sin abreviaciones, sin ahorrarle a la audiencia nada de la realidad que se esconde detras de la comodidad de un aseptico acronimo.

Escuchamos también en la manifestación, el potente discurso de una Mujer con discapacidad. Que puso especial énfasis en las Mujeres cuya discapacidad proviene de la violencia machista así como la violencia machista que sufren con especial brutalidad las Mujeres con discapacidad, algo que habiamos debatido el día anterior con Vicky Bendito, activista Feminista y periodista. Curiosamente también con ella hablamos de la importancia del lenguaje, ya que ella luchó de manera ejemplar porque se retirara el término “disminuida” para las personas con discapacidad de la Constitución española, hace no tanto tiempo. Nos dijo que a su parecer las Mujeres con discapacidad se encuentran en algún punto “entre el género y la nada”. Nos explicó que con esto se refería a que ellas sufren como las demás Mujeres, los mandatos sociales que esperan que una Mujer se case y tenga hijos, pero que sí lo hacen, entonces se las infantiliza y cuestiona sobre su capacidad para decidir formar una familia y maternar, y al tiempo se espera de ellas que pese a su capacidad por ser Mujeres cuiden de personas mayores, familiares, enfermos, etc… A la cabeza de la manifestación este año iban las Mujeres con discapacidad.

También vi que había más hombres y familias, pero especialmente reseñable me pareció la presencia de un gran grupo en representación del partido socialista (PSOE), un partido que lleva años distanciado del movimiento Feminista en España por su coalición y apoyo a Podemos. El partido supuestamente surgido de un movimiento popular y de calle interpelado ahora por el escandalo de uno de sus fundadores, Iñigo Errejón, un hombre autodenominado “aliado de la causa Feminista” acusado ahora por varias Mujeres de ser un maltratador narcisista y acosador sexual. Algo que viniendo de un partido que dijo una y otra vez ser Feminista, y que lo único que ha hecho al respecto ha sido dinamitar alianzas e idearios para promover una ideología de genero y una imposición parasitica de lo que llaman Feminismo y es Neoliberalismo Capitalista, esperamos sea la losa final que les sepulte en la politica de nuestro país. Y hablando sobre la cuestión de políticas identitarias, no se mencionaron, no hizo falta todas nuestras consignas hablaban claramente de sexismo. Y si luchamos contra el sexismo creemos en el sexo como algo inamovible e inmutable.

No hubo solamente españolas en la marcha, detrás de nosotras iban, por ejemplo unas chicas Italianas, se nos unieron una compañera española que habíamos conocido este año en nuestra visita a Oslo y su madre, también intercambié pareceres con mujeres de México, quienes entre lágrimas me decían…”Once al día”.

Todas las Mujeres nos unimos bajo los sólidos y firmes principios del Feminismo que se basa en la lucha por: el abolicionismo, el antirracismo, la lucha contra el clasismo, y contra la explotación reproductiva. Y con el objetivo claro y urgente de acabar con toda la violencia de los hombres hacia las Mujeres.

En España, las conversaciones importantes se mantienen en bares y restaurantes en torno a un café o una comida, tal y como habíamos hecho esa mañana con Laura Freixas, antes de la manifestación, intentando entender y comprender los cambios políticos y dentro del Feminismo en ambos países (Reino Unido y España) . Y también cuando después de la manifestación nos juntamos para comer algo, intentando la imposibilidad de digerir la realidad de la violencia que soportamos, y haciendo lo que culturalmente hacemos en mi país, vivir lo mejor posible mientras estemos vivas. Allí nos reunimos finalmente con Ángeles Álvarez y otras feministas y con un apretón de manos nos prometimos el reencuentro en FiLiA y con un “Ojalá” palabra española derivada del arabe que expresa el deseo de que algo se materialice.

Quizás es sólo en esos intercambios, bebiendo y comiendo y hablando de manera casual y relajada, cuando las Feministas españolas nos descubrimos diferentes, y con luchas distintas, porque somos Mujeres con historias, vidas y edades diferentes, que a veces nos separan, pero nuestra unidad es firme y contundente. España, un país que tiende en su esencia a la polaridad y los extremos, supuestamente tiene “dos Feminismos” que se manifiestan el 25 de Noviembre. Yo creo que sólo hay uno. Y es quizá al saber lo que no somos, lo que no apoyamos, y donde jamás nos posicionaremos que hemos encontrado esa unidad y fuerza aunque sea sólo para cuando importa que nos manifestemos, lejos de redes sociales y movidas por la razón que somos Feministas, es decir la realidad ineludible a la que todas nos enfrentamos cada día por razón de haber nacido Mujer.

La concentración acabó con la lectura de todos los nombres de las Mujeres y criaturas asesinadas por hombres, mientras las compañeras de la Compaña Feminista depositaban una rosa en el suelo de la Gran Vía. A cada nombre leído las presentes coreábamos: “asesinada”. Las Mujeres nos abrazamos y lloramos, y se nos convocó a reunirnos el 25 de Enero, como hacen cada mes en la Puerta del Sol, y cómo volverán a hacerlo después de Navidad).

Cuando se leyó el nombre de una bebé asesinada con tan sólo 16 días, me derrumbé y toda la fuerza que me había mantenido ocupada los últimos tres días fue reemplazada por un agotamiento emocional y un llanto incontrolable, una rabia desesperada y una determinación absoluta. Y no fui la única. Nos abrazamos llorando por nuestras compañeras, nuestras hermanas. Porque tal y como alguien dijo al micrófono, el feminicidio es el peor genocidio.

Me gustaría, desde aquí, enviar mi agradecimiento a las organizadoras de la manifestación, el Movimiento Feminista de Madrid, a todas las Mujeres que encontraron el tiempo para poder encontrase con Lisa-Marie y conmigo, a las que me abrazaron e intentaron reconfortarme y por supuesto quiero agradecer a FiLiA y especialmente a Lisa-Marie Taylor su compromiso con la solidaridad internacional intrinseca al Feminismo y por haberme ayudado a construir un puente con el Feminismo español y las Mujeres hispanoparlantes.

Os dejo con algunas de las consignas gritadas una vez más este 25N: